工业自动化技术是一种控制理论、仪器仪表、计算机和其他信息技术,实现检测、控制和优化的过程工业生产、调度、管理和决策,增加产量,提高质量,降低成本,确保安全的综合性高新技术,包括工业自动化软件、硬件和系统三个部分。工业自动化技术作为20世纪现代制造业最重要的技术之一，主要解决生产效率和一致性问题。无论是高速大规模制造企业还是追求柔性、柔性和定制化的企业，都必须依靠自动化技术的应用。自动化系统本身并没有直接创造效益，但在改善企业生产过程中却起到了明显的作用:

(1)提高生产过程的安全性;

(2)提高生产效率;

(3)提高产品质量;

(4)减少生产过程中原材料和能源的消耗。

根据国际权威咨询机构统计，自动化系统投入与企业效率提升的产出比约为1:4:1:6。特别是在资本密集型企业，自动化系统占设备总投资不到10%，起到了“四两千金”的作用。传统工业自动化系统是机电一体化系统主要设备和生产过程控制,即由机械本体、电源部分,测试传感器、传动装置、传动部件、控制和信号处理单元,界面元素,如硬件、软件程序流的信息和电子电路逻辑的目的是指导、协调和集成,有机融合,形成有序的规则运动的物质和能量,从而构成工业自动化系统或产品。