柔性制造技术(FMS)是对各种形状的加工对象实现程序化柔性制造的各种技术的总和。柔性制造技术是一个技术密集型的技术集团。所有以柔性为核心、适用于多品种、中小批量(含单品)的加工技术都是柔性制造技术。工业自动化

灵活性可以用两种方式表示。首先是系统适应外部环境变化的能力，这可以通过系统满足新产品需求的程度来衡量。第二个方面是系统适应内部变化的能力，这可以用于发生干扰(如机器故障)的情况下，其中系统的生产力与无干扰的预期生产力的比值可以用来衡量灵活性。”